Пьер Луиджи (Пьерлуиджи) Берсани (Pier Luigi Bersani) родился в 1951 году в городе Беттола, провинция Пьяченцы, область Эмилия-Романья, Италия (Bettola, Province of Piacenza, Emilia-Romagna). В университете Болоньи (University of Bologna) он изучал философию, а дипломная работа Берсани оказалась посвящена истории христианства.
Политическая деятельность Берсани началась в рядах левой демократической партии, к середине девяностых годов его не однажды избирали президентом родной области – Эмилия-Романьи. Позже он также работал министром в кабинете Романо Проди (Romano Prodi). Берсани также занимал посты министра промышленности, коммерции и туризма, а затем и министра транспорта.
В 2001 году Берсани вошел в национальный парламент Италии в качестве депутата левоцентристского списка демократов. В 2004-ом был избран в Европейский Парламент. В его ведении оказалась работа в делегациях и комиссиях по ряду стран, ранее входивших в состав бывшего СССР – Казахстана, Киргизстана, Узбекистана и др., работа комиссии регулировала экономическую и денежную политику (ECON).
Покинув Европарламент в 2006 году, Берсани отказался выдвигать свою кандидатуру во время выборов национального секретаря Демократической партии, выборы которого проходили в тот период. Этот пост занял Вальтер Вельтрони (мэр Рима), которого позже сменил Дарио Франческини.
С 2006-го по 2008 год Пьерлуиджи Берсани занимал кресло министра экономического развития. На этом посту он стал автором множества законопроектов и реформ. Свои надежды на реформы он связывал с защитой интересов граждан и потребителей, свободой предпринимательства, упрощением бюрократических процедур и борьбой с налоговыми нарушениями. Многие из предложенных Берсани реформ, в том числе и так называемый 'декрет Берсани', стали предметом тяжких споров и даже вызвали в Италии забастовки и массовые несогласия.
В октябре 2009 года, на состоявшихся выборах Демократической партии, бывший министр экономического развития Берсани был избран ее лидером. О его победе было объявлено еще до получения окончательных результатов с избирательных участков, так как стало понятно, что этот кандидат набрал более 50% голосов.
Итальянцы, или, по крайней мере, демократически настроенные итальянцы, связывают с избранием Берсани свои надежды на возможный рост популярности и влияния Демократической партии на общество. Являясь по сути оппозиционной, партия левых не имела до сих пор настоящего веса в принятии решений правящего правительства. По словам самого Берсани, теперь у демократов появится возможность стать 'не только оппозицией, но и альтернативой' нынешнему правоцентристскому правящему большинству, возглавляемому Сильвио Берлускони. Это было заявлено уже на первой пресс-конференции вновь избранного политического лидера.
Впрочем, существуют и опасения, что в существующей партии произойдет 'возврат к старому', и она вновь повернет к прошлому, встанет на позицию социал-демократии, что неизбежно повлечет за собой выход из ее рядов демократов, придерживающихся центристской позиции и христианско-демократических традиций.
Сам же Пьерлуиджи Берсани уверен, что партия не станет 'партией одного лидера', но будет центром взаимодействия для целого коллектива лидеров. Своими первейшими задачами он ставит решение вопроса занятости населения, последовательную борьбу с безработицей, уровень которой угрожающе растет. Берсани также видит необходимость расширения взаимодействия с другими оппозиционными общественными и политическими организациями и силами.
