Слово монарха значит больше, чем клятва обычного человека.
Елизавета I
Люди должны видеть меня, чтобы верить мне.
Елизавета II
Элегантная седая женщина с добрым взглядом вот уже полвека олицетворяет для британцев монархию в Соединенном Королевстве. Ей симпатизируют практически все слои населения Великобритании: престиж дома Виндзоров, а вместе с ним и английской монархии, непоколебим.
1992 и 2002 годы были в ее жизни особенно тяжелыми: в 1992-м разразился громкий скандал между принцем Чарльзом и Дианой. Королева тяжело переживала эти события, не только как удар по престижу королевской семьи, но и как личную трагедию, и сейчас в ее спальне среди фотографий всех членов семьи в центре стоит большой портрет погибшей принцессы Дианы. А 2002 год принес еще больше горя — в год своего юбилея королева лишилась младшей сестры Маргарет и матери, Елизаветы I.
Несмотря на эти потери, она по-прежнему остается сильной, красивой и спокойной женщиной. Елизавета II продолжает трудиться ради счастья британцев. Как и делала это на протяжении полувека, взойдя на престол молодой двадцатишестилетней женщиной.
Королева Елизавета II оказалась способным монархом. Ее правление видело большие изменения в Англии и мире в целом. Англия перестала быть империей и предоставила независимость странам, которыми когда-то управляла.
Королева больше не несет латинского названия Королева и Император , используемое предыдущими монархами. Вместо Империи - теперь Содружество наций, собрание прежних колониальных стран, которое помогает обеспечить мирное и экономическое сотрудничество между независимыми государствами.
Королевская семья теперь должна платить налог на доход и состояние, Букингемский Дворец открыт для публики, и большая часть мира, кажется, сейчас знает интимные детали их частной жизни. Королева пережила шумиху в прессе, изменение в общественном мнении и конституционные изменения, и теперь она - глава открытой и современной монархии. Монархия, или фирма как Королева вызывает ее, все еще чрезвычайно глубоко укоренена в Британском обществе и остается чрезвычайно популярной.
Каждый день королевы расписан по минутам, к тому же без выходных. Первое, что делает Елизавета с утра, — просматривает ежедневные британские газеты, читает новости, знакомится с комментариями. Потом из всей корреспонденции (а ежедневно в Букингемский дворец поступает около 300 обращений) выбирает несколько писем от граждан королевства, читает и надиктовывает ответы на них. На такой процедуре Елизавета настояла сама — ей важно иметь представление о типичной корреспонденции, приходящей на ее имя.
Аудиенции королевы чаще всего тоже назначаются на первую половину дня, причем каждая встреча с послом, епископом, судьей занимает не менее 15 минут. Роль королевы обязывает ее принимать участие во всех награждениях, открытиях и прочих общественных мероприятиях, совершать поездки в другие страны — за полвека своего правления она нанесла 251 визит в 128 стран. Кстати, во время зарубежных визитов обычный вес ее багажа — несколько тонн. Рекордной была поездка на совещание глав государств — членов Содружества наций в 1953 году — 12 тонн одной одежды!
Вечерняя работа Елизаветы складывается из встреч с премьер-министром, ознакомлением с официальными бумагами, присылаемыми в так называемых секретных «красных ящиках». Кроме того, королева часто посещает выставки, театральные представления, концерты, а скачки вообще старается не пропускать — это ее давняя страсть. Когда государственные дела не позволяют лично присутствовать на скачках, она осведомляется о результатах забегов по телефону.
То немногое время, что королева находится вдали от любопытных глаз и свободна от политических дел, она проводит в кругу семьи, с близкими.
Думала ли степенная Клара Найт, нянчившая еще и мать Елизаветы, что катит в коляске по Беркли-сквер будущую королеву? Ведь у малышки Елизаветы Александры Марии, первой внучки британского короля Георга V и королевы Марии, казалось, не было шансов на трон. Недостатка в претендентах не наблюдалось: у короля было четверо сыновей - принц Уэльский (будущий Эдуард VIII), герцог Йоркский (будущий король Георг VI), герцог Кентский Георг и герцог Глостерский Генри.
Между тем именно Лилибет, как звали в семье всеобщую любимицу, стала наследницей престола. В роковом для семьи 1936 году сменилось три короля: умер Георг V, отрекся от престола Эдуард VIII, предпочтя короне брак с разведенной американкой Уоллис Симпсон, на трон взошел Георг VI, отец Елизаветы. Один из его младших братьев, герцог Глостерский, к тому времени отказался от прав на корону, другой, герцог Кентский, в 1942 году погиб в авиакатастрофе.
Лилибет росла смешливой и озорной. Ее портреты печатали в газетах и на коробках конфет. Чуть позже выяснилось, что девочка с характером. Повздорив с преподавательницей французского, она выплеснула содержимое чернильницы на собственные кудри. Невзлюбив учителя географии, принцесса наотрез отказалась продолжать занятия, пока педагога не заменили. Подруг у нее было мало, любимых животных - много. Примечательно, что все ее собаки (в основном породы корги) были отменно выдрессированы.
Влюбилась принцесса в 13 лет - впервые и на всю жизнь. Путешествуя на родительской яхте, Елизавета и ее сестра Маргарет познакомились в Дортмуре с 18-летним принцем Филиппом, красавцем гардемарином королевского морского колледжа. Принц, поиграв с девочками в крокет, благополучно забыл о знакомстве. Лилибет же семь лет боролась за свое счастье: семья была против. Ведь лейтенант Маунтбэттен, ныне Его Королевское Высочество герцог Эдинбургский Филипп, происходил из обедневшей и потерявшей власть датско-греческой династии...
По слухам, Елизавета, как и ее прапрабабушка Виктория, сама сделала будущему супругу предложение, от которого тот не смог отказаться. Так или иначе, в ноябре 1947 года состоялась свадьба.
Заметим a propos: муж королевы - должность незавидная. Как шутит сам герцог Эдинбургский, по английским законам его как бы и не существует. Он не имеет права видеть те документы, с которыми приходит к королеве премьер Ее Величества . Филип не носит титул короля: его называют принцем-консортом, он частное лицо и обречен быть в тени. Его жалованье определяется законодателями, при этом оно во много раз меньше жалованья Елизаветы II (около 50 тысяч фунтов стерлингов в год, а у супруги - миллион!). Стоит ли удивляться пересудам, что их семейные отношения были далеко не безмятежными: у герцога Эдинбургского есть внебрачные дети, а связь Филипа с двоюродной сестрой королевы Александрой и вовсе обернулась национальным скандалом.
Королевой Елизавета стала в 25 лет - в ночь на 6 февраля 1952 года Георг VI скончался от рака легких. Приближенные двора уверяют, что уже за три недели до коронации 2 июня 1953 года она практически не снимала корону, чтобы не подкачать на церемонии. Символ монаршьей власти, украшенный 275 драгоценными камнями, тянул на три килограмма. Впрочем, по другой легенде, когда Елизавета направлялась в карете к Вестминстерскому аббатству, на вопрос одной из придворных дам, как ощущает себя без пяти минут монархиня, та ответила с величественным спокойствием: Превосходно! Тренер сегодня сказал, что моя лошадь - фаворит на ближайшем дерби .
Коронация Елизаветы II по ее настоянию была самой демократичной в истории Британии.
Из интересного:
Перед ланчем Ее Величество обычно выпивает стаканчик джина, а вечером — мартини. Не отказывается и от белого вина, особенно немецкого «Либфраумильх» ( Молоко Богородицы ;), хотя оно считается в Англии «крестьянским пойлом».
PS:
Наследники английского престола принцы Уильям и Гарри
