Н. — многонациональная, многоязыковая, демократическая, независимая, неделимая, суверенная, индуистская конституционная монархия. Действует Конституция 1990.
В административном отношении разделён на 5 регионов развития (Восточный, Центральный, Западный, Средне-Западный и Дальне-Западный), которые, в свою очередь, подразделяются на 14 зон (анчол): Багмати, Бхери, Дхавалагири, Гандаки, Джанак-пур, Карнали, Коси, Лумбини, Махакали, Мечи, На-райани, Рапти, Сагарматха, Сети, а они делятся на 75 дистриктов.
Наиболее крупные города (2001, тыс. чел.): Катманду, Биратнагар (167), Лалитпур (163), Покхара (156), Биргандж (112).
Форма правления — конституционная монархия. Король является главой государства и главнокомандующим Вооружёнными силами. Может вводить чрезвычайное положение в стране и брать всю полноту власти в свои руки (правда, палата представителей наделяется правом отмены чрезвычайного положения 2/3 голосов). Критика действий короля, королевы и наследника не допускается. На короля нельзя подать в суд. Он официально провозглашён символом единства непальской нации. Его доходы и собственность не облагаются никакими налогами.
Двухпалатная модель парламента, высшего органа законодательной власти: высшая палата (Национальное собрание) состоит из 60 членов, нижняя палата (палата представителей) — из 205. 35 членов высшей палаты избираются нижней палатой, 15 представляют регионы, 10 назначаются королём. Выборы в нижнюю палату осуществляются на основе всеобщего равного и прямого избирательного права при тайном голосовании. Право голоса предоставляется всем гражданам, достигшим 18 лет. Глава высшей палаты — председатель, нижней — спикер, чьи полномочия весьма ограничены. Законы должны быть приняты обеими палатами (за исключением финансовых законов, которые рассматриваются только нижней палатой). Все законодательные акты по финансам, налогообложению, бюджету, деятельности армии и полиции требуют одобрения короля. Срок полномочий членов верхней палаты — 6 лет, нижней — 5.
Исполнительная власть делится между королём и правительством (Советом министров), подотчётным палате представителей. Премьер-министром назначается лидер партии, получившей большинство мест на выборах (он должен являться членом нижней палаты). При отсутствии абсолютного большинства назначается лидер партии, который сможет обеспечить себе поддержку парламентариев. Король по рекомендации премьер-министра назначает министров, как правило, из числа депутатов парламента.
Декларируется независимость трёхъярусной судебной власти, состоящей из Верховного суда, апелляционных и дистриктных судов.
Существует 75 комитетов развития дистриктов, 58 муниципалитетов и 3913 комитетов развития деревень, действующих как законодательные и исполнительные органы. В муниципалитеты и комитеты развития деревень выборы прямые, а их члены выбирают комитеты развития дистриктов. В соответствии с политикой децентрализации местные органы обладают многими правами и обязанностями (так, они отвечают за начальное образование, здравоохранение, программы сельскохозяйственного развития, ирригацию и т.д.). Большинство комитетов, не имея достаточной финансовой базы, зависят от грантов центрального правительства.
Действует многопартийная система. Конституция запрещает деятельность политических организаций, призывающих к введению однопартийной системы. На последних выборах основного успеха добились НК, занимающий центристские позиции (1999 — 37,3% голосов, 111 мест, 1994 — 83 места) и НКП (ОМЛ), получившая в 1999 31,6% голосов и 71 место (в 1994 — 88 мест). Третье место занимает консервативная Национальная демократическая партия во главе с С.Б. Тхапой (1999 — 10,4% голосов и 11 мест, 1994 — 20 мест). Существуют десятки левых и центристских партий, много партий, основанных по этническому принципу. В 2002 парламент был распущен до новых выборов.
Основная организация деловых кругов — Федерация торговых и промышленных палат Н., объединяющая сотни палат и компаний разного уровня. Н. — член Международной торговой палаты, Азиатско-Тихоокеанской торговой и промышленной палаты, торговых и промышленных палат стран — членов СААРК. Существуют сотни общественных организаций, которые особенно активны в области защиты прав человека, окружающей среды и в сфере здравоохранения. Действует много международных неправительственных организаций.
В сфере внешней политики для Н., расположенного между Индией и Китаем, главную роль всегда играли отношения с ними. Н. был вынужден балансировать между своими соседями, происходили постоянные подъёмы и спады в двусторонних отношениях. Культурно-идеологическая близость Индии и Н. способствует существованию исключительно тесных взаимосвязей между двумя странами. Одновременно это часто приводит к некоторым осложнениям. Более ровные отношения Н. поддерживает с Китаем. Н. — член — основатель Движения неприсоединения и участник всех конференций неприсоединившихся стран. Значительная роль отводится деятельности СААРК. Как одно из наиболее бедных азиатских государств, Н. заинтересован в получении безвозмездной помощи от развитых стран. Его главными донорами, помимо соседей, являются Япония и США.
Вооружённые силы состоят практически полностью из Сухопутных войск. Общая численность — 50 тыс. (рост в 2 раза по сравнению с 1985). Расходы на оборону (50 млн долл. США, 2001) не увеличиваются в относительном отношении и составляли 0,9% ВВП в 1990 и 2000. Основной единицей армии являются бригады. Н. активно участвует в операциях ООН по поддержанию мира с 1958. 40 тыс. солдат приняли с тех пор участие в 28 операциях. В британской армии продолжают служить гуркхи.
Н. имеет дипломатические отношения с РФ (установлены с СССР в 1956).
