Федералистская партия (англ. Federalist Party или Federal Party) была первой политической партией Соединённых Штатов. Образована во время первого президентского срока Джорджа Вашингтона министром финансов Александром Гамильтоном из своих сторонников, в основном горожан, поддерживавших его фискальную политику. Федералисты были оппонентами джефферсоновских республиканцев и контролировали федеральное правительство до 1801 года. Федералистом был первый американский президент, избранный на альтернативной основе, Джон Адамс. Партия была активна с 1792 по 1816 годы. Полностью прекратила существование в 1820-х годах.
Подъем партии
Став первым президентом, Джордж Вашингтон назначил своего кадровика Александра Гамильтона министром финансов. Гамильтон выступал за сильное национальное правительство с сильными финансовыми полномочиями. Он предложил амбициозный гамильтоновский экономический план, который предполагал перенос финансовых долгов штатов, образовавшихся во время Революционной войны, на центральное правительство, создание национального долга и способов его погашения и образование Центрального банка. В результате этого Джеймс Мэдисон, бывший союзник Гамильтона в борьбе за ратификацию Конституции, стал его противником и объединился с Джефферсоном в борьбе против централизации правительства.
С 1790 года Гамильтон стал собирать коалицию своих сторонников, которая состояла в основном из националистов, фискальных агентов, банкиров и торговцев крупнейших городов страны. Группа конгрессменов, которые способствовали продвижению планов Гамильтона через Конгресс, постепенно расширилась до национальной фракции и наконец оформилась как Федералистская партия.
С 1792 по 1794 газеты начали называть сторонников Гамильтона федералистами, а их оппонентов — демократами, республиканцами, джефферсонистами или демократо-республикацами. Федералисты стали популярны среди бизнесменов и в штатах Новой Англии, тогда как республиканцы Джефферсона — среди фермеров и в штатах Юга. Наблюдалось также различие в поддержке партий религиозными конфессиями. Конгрегационалистская и епископальная церкви поддерживали федералистов, а пресвитерианская и баптистская церкви оппонировали им.
Партийные организации в штатах начали свою деятельность в 1794—1795. Патронаж стал важным фактором в привлечении в ряды партии. Избирательная система, когда победитель получал всё, а проигравший — ничего, создавала огромную разницу в возможностях партий раздавать важные посты своим единомышленникам. Будучи министром финансов, Гамильтон распоряжался 2000 постов в министерстве, тогда как Джефферсон, занимая должность госсекретаря, мог устроить лишь одного журналиста в свой департамент. Однако, когда Джордж Клинтон был избран губернатором штата Нью-Йорк, республиканцы тоже получили широкие возможности для патронажа.
На выборах 1792 года Джон Адамс выиграл пост вице-президента, опередив демократа-республиканца Джорджа Клинтона.
