ДЕМОКРАТИЧЕСКАЯ ПАРТИЯ США (Democratic Party), американская политическая партия, одна из двух, наряду с Республиканской партией, основных партий США. Образована в 1828, в исторической литературе Демократическую партию часто называют преемницей Демократическо-республиканской партии (Democratic-Republican Party), созданной Томасом Джефферсоном в 1790-х годах. Партия Джефферсона подчеркивала свою приверженность принципу народного суверенитета и отвергала монархический принцип управления государством.
С 1820-х годов Демократическая партия объединяла плантаторов-рабовладельцев Юга и связанную с ними часть предпринимательских кругов Севера, а также значительные группы фермеров и мелкой буржуазии. Она выступала за приоритет прав штатов перед федеральным законодательством, за ограничение прерогатив центрального правительства. К середине 19 века в партии усилилось влияние крупных плантаторов. В период 1828-1861гг. Демократическая партия в течение 24 лет являлась правящей партией: в 1829-1841 гг. — президенты Э. Джексон и М. Ван Бурен, в 1845-1849 — Дж. Полк, в 1853-1861 — президенты Ф. Пирс и Дж. Бьюкенен.
В условиях обострения противоречий между Севером и Югом (в частности, по вопросу о рабстве) произошел раскол Демократической партии. Южане-плантаторы, нуждавшиеся в новых участках для расширения производства, требовали распространить рабство на западные территории. Демократы северных штатов во главе со Стивеном Дугласом ратовали за то, чтобы каждый новый штат самостоятельно решал вопрос о допущении рабовладения на своей территории. Раскол среди демократов способствовал упрочению позиций Республиканской партии. После победы на выборах 1860 республиканского кандидата Авраама Линкольна наиболее реакционная группировка демократов Юга (так называемые диксикраты) стала в 1860-1861 годах главным организатором сецессии и создания Конфедеративных Штатов Америки.
Пережив глубокий кризис в годы Гражданской войны 1861-1865 гг. и послевоенный период Реконструкции, Демократическая партия стала играть роль основной оппозиционной силы США, ориентировалась на аграриев, выступала против введения золотого стандарта и протекционистских тарифов. Во второй половине 19 века ее кандидат лишь дважды становился президентом: Гровер Кливленд в 1885-1889 и 1893-1897 годах.
Хотя различия между Демократической партией и Республиканской партией нивелировались, традиционно демократы считаются поборниками либеральных ценностей, сторонниками сильной социальной политики и государственного регулирования экономики в отличие от консервативно настроенных республиканцев. В условиях существующей в США двухпартийной системы Демократическая и Республиканская партия периодически сменяют друг друга у власти. В 20 веке представителями демократов были президенты Вудро Вильсон (1913-1921), Франклин Рузвельт и Гарри Трумэн (1933-1953), Джон Кеннеди и Линдон Джонсон (1961-1969), Джимми Картер (1977-1981), Билл Клинтон (1993-2001).
Демократическая партия не имеет постоянного членства, принадлежность к ней определяется голосованием за ее кандидатов на выборах и материальной помощью партии. В собственном смысле слова партией является ее аппарат, состоящий из руководства и функционеров различных рангов, действующих в штатах, городах и графствах. Один раз в четыре года созывается съезд партии, который избирает кандидатов на посты президента и вице-президента, а также принимает партийную программу (платформу). В период между съездами деятельность Демократической партии координирует Национальный комитет в Вашингтоне; большое влияние имеют партийные фракции в обеих палатах Конгресса, а также местные партийные боссы. Лидером партии является президент (если партия стоит у власти), бывший президент либо кандидат на этот пост (если она находится в оппозиции). Традиционно основная опора партии – штат Нью-Йорк и Диксиленд, а также профсоюзное движение, группы национальных, религиозных и прочих меньшинств, либеральная интеллигенция. Символ партии — осел (Donkey).
